太極拳雖屬于中華武術的范疇，也可以說是中國醫(yī)學的組成部分之一。通過練習太極拳可以達到祛病、養(yǎng)生、延年的目的。武術可分為內家拳和外家拳兩大類。外家拳一練筋、骨、皮為主，而以太極拳為主的內家拳則以養(yǎng)氣、通絡為主，也可以說以放松、調整周身氣血為主，屬于氣功之行攻。所以為了養(yǎng)病，調整氣血的運行，恢復體內的正常循環(huán)，以練太極拳最為適宜。

      練太極拳，不是一般的學習拳式，必須懂得很多基本功，必須做到“放松”，“氣道通暢”。肺主一身之氣，肺氣調則周身氣行，故練功必須令其氣順，不可叫氣道結滯，所以說：練拳不可閉氣、使力，總以放松、沉氣為主。在練拳時要配合呼吸配合開合等。由于以上的要求，使得練太極拳的人們在練拳過程中注意放松并調整呼吸，每次練拳下來心情舒暢精神飽滿。身體微微出汗，增加體內的新陳代謝，從而起到了祛病強身的健身功效。 

      常年堅持練太極拳的人普遍反映大腿既然粗壯。體育專家認為，大小腿肌肉群的高功能運動，使人體如同增加了許多小水泵，幫助心臟工作，即減輕了心臟負擔，又有利于心血管系統(tǒng)的健康。由于太極拳重視人體下盤功力訓練，有利于氣血下行，調整人體上盛下衰狀態(tài)，可防治血壓高、跌跤等病癥，有抗衰老的功能。常言“人老先從腿上老”，中年以上的人往往出現(xiàn)上盛下衰的諸種疾病。美國醫(yī)學界已把老年由于跌跤而死亡的現(xiàn)象逐年升級的問題，列為導致死亡的第三大敵人。他們政府肯撥款，支持關于太極拳可防治跌跤現(xiàn)象的科研項目。太極拳近兩三年在美國發(fā)展特別快，這也是一個重要原因。 

      從中國傳統(tǒng)醫(yī)學角度來說，“上盛下衰”是中醫(yī)術語，指的是中年老人肝腎兩虧、陰虛陽浮，而出現(xiàn)的血壓升高、心虛失眠、畏寒怕冷、四肢發(fā)涼、食滯便秘等候群?；颊呖瓷先ネ羌t光滿面，并無病容。然而，由于下元虛虧，連腳發(fā)軟，行動不便，走路時間一長足后跟痛，膝關節(jié)發(fā)硬，腰酸背疼，渾身乏力。中醫(yī)認為，人年過四十，肝腎易虧，猶如根枯而頁黃。澆水灌肥應從根部著手，滋肝補腎，乃是養(yǎng)生保健的秘訣。除了服用一些有滋補作用的食品和藥品外，重要的是加強人體丹田部位和下肢的運動。因為人體丹田與命門之間（即小腹部位），正是人體吸收的各種營養(yǎng)轉化為精血（及內分泌）的最關鍵最根本的部位。所以增強小腹、腰、襠部位及下肢運動正是促進人體消化吸收和氣血循環(huán)運行的最基本的環(huán)節(jié)。腰脊和腿部增強，自然血脈流暢，精神旺盛，長久不衰，從而消除或避免“上盛下衰”諸癥。太極拳不僅強調肢體放松，而且練拳全過程都要求精神放松，使大腦抑制與興奮相結合，而且它還有利于心態(tài)平衡。所以，針對當今生活方式，練習一種或幾種太極拳和太極拳器械是一條非?？煽康慕】抵?。只要你每天堅持練拳，它就可以使你持久地保持身心平衡和動態(tài)平衡。