太極拳作為一項有益于老年人的鍛煉方式已廣為人知。如今這項古老的中國武術(shù)在西方也越來越流行。美國加州大學(xué)洛杉磯分校的Irwin等研究發(fā)現(xiàn),太極拳除了能夠強身健體、增加平衡感以外,還有助于預(yù)防帶狀皰疹。(J Am Geriatr Soc. 2007,55:511) 
　　該項為期25周的前瞻性、隨機對照試驗共納入了2001-2005年間美國兩個市內(nèi)社區(qū)中112名有水痘病史的健康老人,年齡在59~86歲。 

受試者被隨機分配到太極組或健康教育組。太極組參加每周三次的太極拳課程,持續(xù)三個月。健康教育組參加健康教育課程,學(xué)習(xí)良好的飲食習(xí)慣及壓力管理方法。在16周后,受試者接種預(yù)防水痘的減毒活疫苗(VARIVAX疫苗)。研究者在接種前、后均對受試者抽血進(jìn)行針對帶狀皰疹的免疫水平檢測(VZV-CMI檢測),并用36項健康狀況調(diào)查量表(SF-36)評價受試者狀況。

　　結(jié)果顯示,25周后,太極組的VZV-CMI水平顯著高于健康教育組(P<0.05),增加率幾乎是健康教育組的兩倍,具有顯著性(P<0.001)。太極拳單獨引起的VZV-CMI增加程度與水痘疫苗引起的相當(dāng),并且二者的作用可以疊加。與單獨使用疫苗相比,太極拳與疫苗聯(lián)合,可引起更高的VZV-CM水平。同時,太極組人群在身體功能、軀體疼痛、活力和精神衛(wèi)生方面的SF-36評分也顯著高于健康教育組(P<0.05)。

　　研究結(jié)果表明,太極拳增加了靜態(tài)情況下及水痘疫苗使用后機體對帶狀皰疹的免疫水平,具體機制需要進(jìn)一步研究。